水湄之国─马尔代夫

      介绍-马尔代夫MALDIVES，字源于印度文MALODHEEP，是花环之意，岛群散布海面好似成串的花环。随着飞机愈接近岛群，度假的心情逐渐散开，由空中俯瞰印度洋海面，眼光闪亮，是星罗棋布的小岛群，没错，这就是期待中的马尔代夫。热带特有的海风沁在空气里，嗅得出的悠闲与自在。

   环礁地形，造就马尔代夫与众不同的建国背景，因缘如此，历史传说、特殊地形、旅游观光，这是欲了解这串海洋珍珠之所以发光、发亮的三把钥匙。马尔代夫彷佛是天际抖落的一块碎玉般支离破碎！

   『地球温室效应，美丽的马尔代夫将于百年内消沉海洋。』，美联社曾报导，只要印度洋水位上涨50公分，马尔代夫百分之八十土地将淹没，科学家预言，百年内可能面临大限！

   澳洲的科学家说，二十五年来印度洋水位已经上升三点五公分，以这种上升速度，在一百年内，马尔代夫这个人间仙境般的热带渡假岛屿的大部分地区很可能最后只留在人们的记忆之中了。

   马尔代夫群岛共有一千一百九十个岛屿，没有一个高度超过海面两公尺。 一个联合国科学小组说，因为温室效应，大气层温度上升，在下一个世纪中，全球的海平面平均将上升近一公尺。澳洲科学家曾在八百九十公尺深的海洋底下测试水温，发现从一九六二年到一九八七年间，海底温度上升了摄氏零点五度。

   马尔代夫的企划和环境部长胡笙说：『马尔代夫是非常脆弱的小岛，如果环境改变，我们就不知道该如何安身立命了？』温室效应可能会改变洋流，也为以往风平浪静的马尔代夫带来不可测知的命运。

   『如果您一生有许多次出国旅游机会，您一定要光临马尔代夫；如果您一生只有一次出国旅游机会，那么您更应该选择马尔代夫。』这不仅是马尔代夫观光局的广告词令，更是每一位到过马尔代夫的人的衷心感受。

   历史-史料上第一次出现马尔代夫的年代是公元150年，泛指位于锡兰西岸的岛屿，许多来自东非、阿拉伯国家的主要船只，在航行中发现马尔代夫是一个非常便利的停靠港，且深深被当地美丽、宁静的景致所吸引，进而迷恋地留在岛上居住。公元1513年在马尔代夫的历史上，可以说是一个举足轻重的转折点，因为从这一年开始，穆罕默德的教义开始在大小岛上散播开来，这一股圣洁庄严的崇拜精神正如其往后绵延不尽的信仰，深烙在马尔代夫人的心里。

   1965年马尔代夫脱离英国统治而独立，1968年改为共和体制。以地理条件来看，马尔代夫群岛位于印度洋中央，横跨赤道，由19个珊瑚环礁组合成1,190个小岛，其中只有200个岛有住民，而其中还包含近80座渡假岛屿饭店，岛屿总面积也不过298平方公里，却涵盖海域面积近十万平方公里，可见这个国家是如何迷你又奇特了！

   自然-若由旅游文化的发展基础来看，马尔代夫似乎又得天独厚了，支离的小岛俨然独树一帜，每一座岛屿皆各自发展出不同的渡假旅馆风格。整个马尔代夫的旅游景观全在一个渡假岛屿饭店所经营的休闲气氛，雪白晶莹的沙滩，倒影在水中婆娑的椰影，热带鱼是马尔代夫不时出现的『动画』景观，色彩鲜艳，而且平易近人，站在岸边的人偶一接触水面，就没料着有一群美丽的访客翩然游来，除了增添风情，鱼在马尔代夫称得上是最丰饶的物资，故渔业和观光业并列为两项主要的经济收入。捕鱼对当地居民而言是一项传统且永不过时的谋生方式，他们乐天知命，生于水湄，长于水湄，早巳把鱼类当作是生命延续的活泉，视为安拉所赐与的宝藏。

   交通-连结岛屿之间的交通工具，是俗称(Dhonis)的传统多尼船。船只从船体、帆桁、钉、缆绳到帆都是取材自椰子树，原住民两千年与海相处的历史，孕育出绝佳的造船技术。

   紧临着首都马累岛的是机场之岛富尔瑞岛，游客搭乘飞机一抵达这个机场，立刻可以感受到舒畅的休闲气氛。从机场步行5分钟即可看到码头，以各岛屿饭店所专属的大大小小交通船早就响起轻快的引擎声在码头待客，近的岛屿只需20分钟的船程，远的岛屿甚至须搭乘4个小时的船程。